肾病综合征是由不同病因，造成相同病理、生理过程的一个综合征，它的病因可以分为原发和继发两大类：

原发就是肾脏自己得了病，它没有全身其它系统的累及，临床上主要表现为水肿、低白蛋白血症，可能的病因包括膜性肾病、微小病变型肾病、局灶节段性肾小球硬化症。具体是哪种病因仅靠实验室检查，抽血、留尿，是不太容易区分的，往往需要做肾穿刺活检来鉴别。

继发性病因可以有很多种原因，比如自身免疫病，如系统性红斑狼疮、紫癜性肾炎、乙肝相关性肾炎，还有代谢性疾病，如糖尿病肾病，还有肿瘤性疾病，如肾脏淀粉样变、轻链沉积病。