运动神经元实际上就是运动神经细胞，我们知道这个在大脑和脊髓里边有很多的运动神经细胞支配着包括我们像说话、吞咽、喝水、呼吸和四肢活动这些运动、活动。那么当运动神经元，也就是运动神经细胞，出现了性质改变，我们叫变性或者是坏死的时候，那么就发生了运动神经元病。因此病人的吞咽、呼吸、饮水，包括这个四肢活动，这些运动功能都受到了影响。那么这一类的疾病，我们把它称之为运动神经元病。