脂肪肝是由于各种原因引起的肝细胞内脂肪堆积过多导致的病变。在正常情况下，肝脏对人体内物质的分解、合成、解毒以及脂肪的代谢等一系列精细而又复杂的操作始终保持着动态平衡。正常人肝组织中含有少量的脂肪，其重量约为肝重量的4%～5%。

原因首先就是肥胖，肥胖可以导致脂肪肝，这主要是因为肝内脂肪堆积程度与体重成正比，据调查70%~80%以上的肥胖患者合并有脂肪肝。

其次就是，大量长期饮酒可以导致脂肪肝，因为进入人体内的绝大多数酒精都是需要肝脏代谢的，长期大量饮酒会给肝细胞造成严重的损害，造成肝细胞紊乱，促使脂肪酸合成增加、氧化减少，使脂肪在肝细胞内堆积。加之饮酒者多半食欲会下降，食物中的胆碱摄入量减少，导致使肝脏载脂蛋白合成受阻，而使多余的甘油三酯难以被大量清除，结果导致脂肪肝的最终形成。

另外还有一点我们还要特别注意，那就是营养不良也会导致脂肪肝的形成，如我们比较常见的通过素食减肥就有导致脂肪肝的风险。单一的素食会让营养摄取不匀，会出现蛋白质摄入不足或者氨基酸摄入种类不平衡等情况，从而使机体缺乏合成载脂蛋白必须的氨基酸，影响肝脏的脂代谢，导致脂肪在肝脏大量堆积。