关节炎是多种关节炎症疾病的统称，此病形成的原因是复杂多样化的，主要与自身免疫反应、感染、代谢紊乱、创伤、退行性病变等因素有关。临床表现为关节的红、肿、热、痛、功能障碍及关节畸形，严重者导致关节残疾，影响患者生活质量。

于最常见的骨关节炎来说，它引起关节炎的原因主要有以下几个方面：

一是肥胖，由于体重过重，增加了关节的负荷，加剧了关节软骨的磨损与炎症；

二是年龄，随着年龄的增长，患上关节炎的概率会逐渐攀升，一般骨关节炎的发病率和年龄成正比，随着人们逐渐变老，身体逐渐出现退行性改变，老年人关节软骨出现磨损、炎症，从而出现关节疼痛。

关节炎发病还与环境因素有关，常居住在潮湿、阴冷环境中的人多有关节炎症状，可能因为寒冷潮湿的环境容易诱发感染，而感染是诱发有某些特殊基因的人出现自身免疫系统紊乱的原因之一，各种自身免疫反应会伤害人体骨关节、滑膜、韧带或者附着点，从而出现类风湿关节炎、系统性红斑狼疮、干燥综合征、各种脊柱关节病等关节损伤。