强直性脊柱炎如果不及时治疗，疼痛会严重影响患者的生活质量和劳动就业。随着病变发展，颈部、腰部、胸廓活动受限，可出现肺功能受损、脊柱病理性骨折。 强直性脊柱炎可能会出现心血管病症表现，心血管受累虽然少见、但也是强直性脊柱炎的一类重要表现，会出现主动脉瓣和主动脉硬化加剧，造成主动脉瓣关闭不全、扩张型心肌病等。少部分强直性脊柱炎还可能导致眼部失明，所以当出现强直性脊柱炎时，需要及时去医院进行治疗，不可耽误。

强直性脊柱炎简称强直，是脊椎关节的慢性炎症性疾病，主要发生在20-30岁的年轻人身上，以男性患者为多。强直性脊柱炎是一种具有家族遗传性的免疫反应性疾病，因此有遗传家族史的人要引起重视，预防本病的发生。 强直性脊柱炎是一种慢性炎性疾病，主要侵犯骶髂关节、脊柱骨突、脊柱旁软组织及外周关节，并可伴发关节外表现，临床主要表现为腰、背、颈、臀、髋部疼痛以及关节肿痛，严重者可发生脊柱畸形和关节强直。

大多数强直患者病情较为轻微，能够保持几乎全部的功能和工作能力。但是小部分患者会出现严重的骨骼活动受限，或危及生命的并发症。 相比于一般人群，强直患者的寿命有所缩短，患者的主要死因是感染、癌症，以及呼吸系统和心血管系统疾病。另外，滑倒、跌倒、碰撞等容易导致者脊柱骨折，患者长期卧床也可以导致寿命缩短。