轮状病毒是引起婴幼儿腹泻的主要病原体之一，其主要感染小肠的上皮细胞，从而造成细胞的损伤，引起腹泻。

轮状病毒主要是经过粪口或者是口口传播，也可以通过水源传播或者是呼吸道传播，成人轮状病毒性腹泻常常呈水型暴发流行。由于轮状病毒在环境中是比较稳定的，不容易自然灭亡，也可以通过生活接触传播。新生儿轮状病毒感染主要来源于孕产妇的感染、产道感染和医院内的感染，医院里是可以通过护理人员造成轮状病毒感染的传播。