血液透析就是将血液通过一个管路从体内引出来，经过血液透析机，将血液中的毒素、多余的水分清除掉，还可以补充一些血液中缺乏的物质，然后再将血通过一个管路输回体内。通俗一点讲，就是将被污染的血引流出来，洗干净，净化之后再回收。

最早的透析是在古罗马皇帝的浴池，在那里四周用大理石铸造，池水沸腾充满蒸汽，那些患尿毒症的人们在浴池里通过出汗和蒸汽浴，使体内的毒素和水分清除到池水中。