世界卫生组织和国际高血压联盟将高血压按照血压高低分为以下几级，我国制定的高血压治疗指南也采用这个标准。在未服用治疗高血压药物的情况下，同一天不同时间三次测定血压，均达到收缩压大于等于140mmHg，舒张压大于等于90mmHg，就可以确诊为高血压。

理想的血压是120/80mmHg，正常血压是130/85mmHg以下，130～139/85～89mmHg是临界高血压，为正常高限；140～159/90～99mmHg为高血压Ｉ期，此时机体没有任何器质性病变，只是单纯高血压；160～179/100～109mmHg为高血压Ⅱ期，此时有左心室肥厚、心、脑、肾损害等器质性病变，但功能还在代偿状态；180/110mmHg以上为高血压Ⅲ期，此时有脑出血、心力衰竭、肾功能衰竭等病变，已进入失代偿期，随时可能发生生命危险。