肌肉的肌细胞神经的神经元，神经细胞就是神经元，我们从大脑到一个周围神经，都是一个主要的神经元、神经细胞，然后还有一些神经胶质细胞，这些实际上关键是一个神经元，神经元分神经胞体与神经轴突、神经树突，一般信息是从神经树突传入神经胞体，然后神经胞体就传入神经轴突，神经轴突是传出来的。 我们说的神经就是指的神经轴突，比如坐骨神经，它神经元的胞体在哪里呢？就是在腰4~骶2这个脊髓那里，轴突有多长呢？有几十公分，甚至一米长，有些个子高的，整个腰一直发到脚底，有那样长，那是神经轴索，轴索就形成一个神经，周围神经病实际上就是一个轴索的病变，各种原因引起的一个病变，就叫做周围神经病，周神经病就是这个意思。

因为老年痴呆、阿尔茨海默病发病之后，是进行性下降的，如果不治疗的话，一年不如一年，进展很快。那么怎么缓解呢？一个从治疗方面，虽然没有特效药，针对发病机制没有特效药，但是提高乙酰胆碱功能、增加记忆力，美金刚这个药如果长期服用，坚持服与不坚持服那是明显的不同，可以适当的推迟病情的进展，使存活时间更长一些。 第二个方面，老年痴呆从某种意义上说不是治疗而是一个护理，这个护理就非常重要，家里人护理得好，心情愉快，建立一个比较好的环境，虽然不认识人，那么各方面营养条件比较好，可能也会适当的推迟病情的进展，治疗和护理双方面要结合起来，缺一都不可以。

因为从目前现在的观念看起来是老年痴呆、阿尔茨海默病，也可能与心脑血管病的那些危险因素是交叉存在的，高血压、糖尿病、血脂高、肥胖、高体重、不爱活动这些有关系。那么就是说尽可能的从这些危险因素着手，防止高血压、降低血脂、控制体重、多活动，应该是有好处的。 那么老年痴呆还从哪些方面来预防着手呢？这个目前好像还没有明显的研究，可能没有特殊的预防方法。因为老年痴呆还是与年龄明显相关的，65岁是一个起点，那么达到85岁的，大概有25%的病人发生老年痴呆，到达95岁，有50%的病人发生老年痴呆，所以更多的与年龄相关。

阿尔茨海默病是一个进行性的疾病，发病原因不清楚，那么治疗也没有特殊方法。饮食方面可能没有特殊的要求，阿尔茨海默病一般都是老年人发的病，最好是按照老年人的饮食要求来，少食多餐，容易消化，要注意糖、脂肪、蛋白质三个方面的营养都要保证，不然老年痴呆到达中晚期，不知道护理，也没有要求，给什么就吃什么。 所以，老年痴呆的护理比治疗更重要，所以要密切注意饮食生活方面的情况，糖、脂肪、蛋白质一定要注意，至少鸡蛋每天至少要保证一个，也不能吃得太饱，最好是少食多餐，多吃些蔬菜、水果，肥肉还是少吃点，不要抽烟、喝酒。

老年痴呆从目前医学发展、医学进步到达目前这个阶段，对于老年痴呆还是无能为力。阿尔茨海默病的发病原因不清楚，没有办法用药物来控制它，或者消除它，所以不能治疗。 那么如何治疗这个病，目前有两个药，一个多奈哌齐，还一个就是美金刚。 多奈哌齐是乙酰胆碱酯酶的抑制剂，就是说用药来治疗还是有一定的效果，可以适当地改善记忆，可以适当地使阿尔茨海默病它的病程进展延缓。 另外一个药叫做美金刚，是兴奋性谷氨酸受体的拮抗剂也具有这方面的作用，就是目前观察起来，这两个药还是有一定的效果，但不是特效药。

阿尔茨海默病的最早期的症状，也就是最主要的症状，还是以近记忆力下降为主。近记忆力下降就是说最近发生的事情不记得了，刚刚说过的话不记得，刚刚放过的东西不记得，放在哪里都不知道，这是一个近记忆下降，自始至终都存在，贯穿于这个发病的过程当中。 那么紧接着可能出现语言功能障碍，就会发现性格完全变了，原来说话很精明，说得清清楚楚，现在说话就是说不清楚，啰里，要表达事情出现找词困难，出现语言功能障碍，交流不清楚。这是第二个方面、 第三个方面，早期可能出现视空间功能障碍，找方向感较差，可能开始出远门，不熟悉的地方搞方向不清楚，不知道回来。那么还会出现计算能力下降，原来计算能力蛮好的，后面买菜都买不清楚，出现这些情况。 这是阿尔茨海默病的早期症状，但有些病人可能还出现人格方面的改变，原来都是很爱整洁的现在不爱整洁了，当然有些病人还出现不自主的、无目的的行动，整天忙忙碌碌，不知道在做些什么事，有些病人也会出现睡觉睡不好。

一般认为老年痴呆也就是阿尔茨海默病，一般最常见的是65岁以后发病。如果是65岁以前发的病，老年痴呆那叫做早老性痴呆，65岁以后发的病叫做阿尔茨海默病。当然这个年龄不是绝对的，老年痴呆一般分散发性的、家族性的。一般家族性的占5%，那么其余的95%都是一个散发性的。那么目前国内神经科没有区分开来，认为就是阿尔茨海默病。一般是说65岁以后发病，但是也有65岁以前发病的。

周围神经病变的症状就分两大类，一个是缺失性症状。缺失性症状表现什么呢？四肢无力，可以是四肢远端的无力，也可以四肢近端的无力。 再一个就是说感觉缺失，没有感觉，感觉减退了这个缺失性症状。 那么有还一类症状就是刺激性症状，所谓刺激性症状就是说它刺激神经，有一些什么感觉？就是比如糖尿病引起的，就是麻木、疼痛，这是刺激性症状，甚至出现肌肉震颤。

周围神经病怎么治，就首先是对因治疗，看是什么原因。如果说是营养缺乏引起的维生素B1、维生素B12缺乏引起的，那应该补充维生素B1、B12。B1是神经营养代谢必需的，再一个维生素B12，维生素B12促使髓鞘的形成。周围神经轴索外面还有髓鞘保养，维生素B12就促进髓鞘的形成。 另外，神经当然也需要血液供应，所以一定要用地巴唑，或者用前列地尔，促进血液循环，这是共同的治疗，不管什么周围神经病，一定要用维生素B1、地巴唑，或者是维生素B12，这是基本的治疗。 那么特殊治疗就是看什么原因，如果是中毒引起的、铅中毒引起的，那就要脱离铅中毒的环境，要除铅治疗，如果是坐骨神经引起的，那要做手术，要针对它的原因来治疗，如果糖尿病引起来的，除了治疗周围神经病之外，还要治疗糖尿病。这就是对因治疗与对症治疗，改善神经营养，这个治疗就是这样。