颈动脉狭窄的主要原因是动脉粥样硬化斑块，也有少部分是由于大动脉炎、纤维肌肉结构不良、放疗后纤维化等引起。颈动脉粥样硬化斑块原本是动脉硬化过程中一种自然的现象，人到40岁后变得很明显，60岁后几乎人人都存在颈动脉粥样硬化斑块。 动脉粥样硬化斑块使动脉弹性降低，管腔变窄，一般发病的机制包括以下三个方面： 第一，局部血栓，部分斑块组织脱落并随血液堵塞颅内较小动脉，造成动脉栓塞； 第二，由于粥样斑块破裂，血栓形成，导致颈动脉急性的闭塞； 第三，由于斑块增大而导致颈动脉严重的狭窄，甚至有可能出现闭塞，造成血流动力学障碍，造成脑组织低灌注缺血。 最后，导致颈动脉狭窄的主要危险因素包括高龄、吸烟、高血压、高血脂、糖尿病、肥胖、缺乏运动以及家族史等，所以大家在平时要注意保持健康的生活方式。

什么是颈动脉内膜剥脱术呢？颈动脉内膜剥脱术是国际上公认的治疗颈动脉狭窄首选的安全、可靠、有效的方法。它是采用手术的方法，将引起脑梗死的颈动脉斑块切除。它的优点是: 一、可以去除导致颈动脉狭窄的斑块、通畅血流、改善脑供血； 二、动脉粥样硬化斑块的去除，可以彻底地防止斑块脱落，预防颅内动脉栓塞，导致脑梗死。一般对于没有症状的颈动脉狭窄超过70%，或者斑块处于不稳定状态，有症状的颈动脉狭窄超过50%的患者，国际指南推荐首选颈动脉内膜剥脱术。因为有充足的证据证明，颈动脉内膜剥脱术可以更好地控制围手术期，乃至远期脑卒中以及死亡率。

颈动脉狭窄如何治疗呢？ 一、定期做颈动脉彩超，了解是否存在颈部血管狭窄，必要时做CTA或者脑血管造影，明确颈动脉狭窄的程度； 二、最主要的治疗措施是控制各项危险因素，如增加运动，合理饮食，减轻体重，戒烟，不酗酒，控制血压、血糖、血脂等，必要时口服抗血小板聚集药物，如阿司匹林，口服他汀类药物等稳定斑块。 对于颈动脉狭窄严重的，需要手术治疗，包括颈动脉内膜剥脱术、颈动脉支架成形术，颈动脉内膜剥脱术是目前国际上公认的治疗颈动脉狭窄最经典的术式。

颈动脉狭窄患者可以没有任何临床症状，也可以出现脑供血不足、短暂性脑缺血，甚至缺血性卒中等严重后果，这主要取决于斑块的大小、稳定性，以及是否导致颈动脉管腔明显狭窄。 一、短暂性脑缺血发作，患侧颈动脉狭窄导致短暂性单眼黑蒙，或者视野缺失、言语障碍、肢体笨拙、偏瘫、肢体麻木，大多数在数分钟内就可恢复； 二、缺血性脑卒中，缺血性脑卒中又称脑梗死，是脑部血液循环障碍、缺血、缺氧所致的局限性脑组织缺血性坏死或软化，临床上会出现一侧肢体感觉障碍、偏瘫、失语、脑神经损伤、昏迷等，相应的神经功能缺失症状、体征和影像学特征。 三、其他脑缺血症状，患者有颈动脉重度狭窄或闭塞时，可以表现为思维模糊、体位性眩晕、双眼失明、共济失调、头晕、眩晕等症状，脑动脉灌注不足，往往在突然从卧位改成坐位，或坐位改成立位时发生。无论患者症状能否自行缓解，均需要立即去医院就诊。