皮肌炎可有皮肌炎特征性的皮疹、四肢肌肉乏力、关节疼痛、吞咽困难等等，有的病人上举，平举，抬举都是没有劲的，梳头，穿衣服都没有办法，下肢会出现下肢抬腿的困难或上下楼困难，出现红斑样皮疹，皮疹可以高出皮面；还有一部分患者除了皮疹和肌肉的问题之外，还会出现发热，食欲减退，体重下降等。

皮肌炎有轻型和重型，重型可能危及生命。皮肌炎是特发性炎性肌病的一种常见类型，若疾病不累及皮肤则为多发性肌炎，这几种疾病都属于风湿结缔组织病。特发性炎性肌病是一组以四肢近端肌肉受累为突出表现的异质性疾病。我国多发性肌炎和皮肌炎的发病率尚不十分清楚，国外报告的发病率约为(0.6－1)/万，女性多于男性，皮肌炎比多发性肌炎更多见。

一般来说，皮肌炎确诊后若无治疗禁忌症，需尽早开始规范化治疗。 皮肌炎是一个危害性非常大的疾病，治疗不及时可能会造成患者的呼吸衰竭，严重会引起死亡，所以患者一旦出现反复发作的皮疹，应尽早去医院就诊，完善相关检查，明确诊断，尽早控制炎症进展，以免耽误病情，影响预后效果。