手足口病是由肠道病毒引起的传染病，一般来说，手足口病可以发生在任何年龄段的人群，但是5岁以下的孩子最常见，1岁以内发生手足口病的患者虽然也能见到，一般见得还不是特别多；在1-2岁这一年龄段见得是最多的；2-5岁手足口病的发病率会逐渐减少；而大于5岁的手足口病患者也能见到。 一般来说，在到了青少年时或者成年的时候，得手足口病的患者就非常少了，但是手足口病的年龄分布主要是在儿童。 手足口病的病原体是有很多种类的，感染人之后能够导致手足口病，也可以导致疱疹性咽峡炎或者隐匿性感染。人在一生中会接触非常多的病毒种类，有一些会导致症状出现。 手足口病绝大部分仅仅是隐匿性感染，人长到青少年或者成人的时候，相关的病毒绝大多数都能接触到，从而获得一定的免疫力，成人之后再得手足口病的可能性明显减小，有可能与此有关。

一般来说，手足口病的隔离期是两周，也就是从手足口病出现症状开始两周左右的时间。一般手足口病的症状能够维持将近一周左右，在这一周的时间内，手足口病的传染性最高，因为此时的症状包括发热、咽峡部皮疹，以及手、足、臀部甚至躯干部皮肤的皮疹，这些皮疹如果有疱疹，疱疹液中含有手足口病的病原体，可能通过直接接触，导致手足口病传播。呼吸道中也含有手足口病的病原体，通过呼吸道飞沫也可以导致手足口病传播。 当这些症状完全消失后，也就是手足口病的病程在7天之后，其传染性就会大大降低，但是为了防止在这一段时间仍然有传染性，需要把这个传染期延长为患手足口病后的两周，这样能够大大降低手足口病导致传染的可能。

手足口病的平均潜伏期是2-7天，它是国家规定的丙类法定传染病，主要是由肠道病毒感染引起的，婴幼儿和儿童是易感人群以5岁以下儿童为主，主要传染源是患儿和隐性感染者，通过粪便、咽喉分泌物、唾液和疱疹液等传播，表现为发热、手、足、口、臀等部位出现皮疹，之后可能会在2-3天之内表现为片状疱疹的情况，可以伴有咳嗽、流涕、食欲不振等症状。 部分患儿可能仅仅表现为皮疹和疱疹性咽峡炎，而部分重症患儿的临床表现是头疼、呕吐、持续高热、惊跳和肢体抖动。一般来说，普通病例的治疗是给予抗病毒的药物口服，重症需要及时就诊。