脊髓灰质炎不是一种脊髓损伤性疾病，而是对脊髓运动神经元的损伤。

脊髓灰质炎，是由于脊髓灰质炎病毒侵犯脊髓前角运动神经元细胞，而引起的一种急性传染病，通过粪口途径传播，多见于5岁以下小孩，临床表现主要以发热、多汗、咽喉疼痛、肢体疼痛、感觉异常为主，伴有恶心、呕吐、腹泻等，持续1-4天后体温恢复正常，症状完全消退。

但是在体温消退后3天左右，再度出现发热并伴有全身肌肉酸疼，哭闹不安，精神兴奋或嗜睡等症状，之后逐渐出现肢体瘫痪，留下后遗症。这种病没有特殊的治疗方法，接种脊髓灰质炎疫苗是预防本病最有效的措施。