心力衰竭和心脏衰竭是一样的，但是在临床标准的诊断中称为心力衰竭，或者叫充血性心力衰竭，可以分为左心衰竭、右心衰竭以及全心衰竭。

心力衰竭是在基础疾病的情况下，病情逐渐的发展加重，而引起的一组临床综合征。基础疾病包括高血压、冠心病、糖尿病、心肌病、心肌炎、心脏瓣膜病以及心包的病变等等，初始以活动量的明显下降为主，稍多的活动量后，即可以引起胸闷、气短、喘息。

严重的可以伴发有呼吸困难的发作，病情逐渐的发展加重，可以在休息时也出现上述的症状。心力衰竭目前仍然应用的是纽约心功能分级，一共分为四级，而四级是最重的心力衰竭。