高钾血症和低钾血症，对机体的酸碱平衡都会造成不利的影响。低钾血症时细胞外液的钾浓度降低，细胞内的钾向细胞外转移，而外界中的氢离子向细胞里移动，肾小管上皮细胞的钾缺乏也可导致氢离子排泌增多，因此氢钠交换增加，碳酸氢根重吸收增加，于是就发生了代谢性的碱中毒。

而高钾血症反而会引起代谢性的酸中毒，因为细胞外钾升高，细胞外钾内移，而细胞内液的氢离子则外移。同时肾小管上皮细胞内的钾浓度升高，发生代谢性酸中毒。