肾上腺素主要是由人体的肾上腺髓质所分泌，肾上腺位于两侧的肾上极的内侧，左侧呈新月形，右侧为三角形。组织学结构分为皮质和髓质两部分。皮质分泌类固醇激素，而髓质分泌肾上腺素、去甲肾上腺素和多巴胺。人体绝大多数的肾上腺素由肾上腺髓质所分泌，肾上腺以外的组织，主动脉旁噬铬体和脑部也可以少量的合成肾上腺素，肾上腺素的受体有阿尔法α受体和β受体的相关区分，可以相应的兴奋，从而使血管收缩以及平滑肌扩张，甚至会增强人体的心脏收缩率等相应的功能。