一般认为女孩在八岁以前出现乳房发育，在十岁以前出现月经初潮；男孩在九岁以前睾丸开始发育，出现第二性征，并伴有体格的快速发育，称为性早熟。发育提前是指男孩和女孩在青春期之前，性器官以及其他的各个器官都同时开始发育。

所以说，性早熟和发育早，不仅是在发育年龄上有所差异，而且更多的是关注性器官是否与身体的其他器官协调发育。两者不仅在发生时期上有所差异，而且主要的差别在于性器官是否与身体的其他器官协调发育。如果性器官和身体的其他器官发育不协调，就说明是性早熟，如果是协调，只是时间上早于青春期，那就是发育早。