大多数肾癌患者是由于健康体检时发现的，这些患者可能占肾癌总数的50%-60%以上。有症状的肾癌患者中，最常见的症状是腰痛和血尿。少数患者也是以腹部包块来就诊。10%-40%的患者可以出现副瘤综合征，表现为高血压、贫血、体重减轻、恶病质、发热、肝功能异常、高血糖、血沉增快等改变。然后还可以出现肿瘤转移所致的骨痛、骨折、咳嗽、咳血等症状。