胆管癌早期患者可能会出现右上腹疼痛不适，而且主要以隐痛为主，常常在暴饮暴食或者饮酒后症状加重，但是常常被忽视或者被误诊为慢性胃炎。

因为胆管癌患者早期一般不会出现明显的特异性症状，所以一旦诊断为胆管癌，基本上已达到中晚期。对于胆管癌，而且是一种发展迅速，恶性程度相对较高的恶性肿瘤，所以一旦诊断为胆管癌时，病情较为严重，甚至已经错过了手术时期。治疗上也只能够对症处理，从而缓解症状达不到根治，所以预后相对较差。