真性尿失禁一般是由于尿道括约肌闭合不全，或者由于尿道闭合压力不足，所以患者会表现为膀胱内的尿液持续不断地从尿道流出，或者是在腹腔内压力升高的时候，比如打喷嚏、咳嗽、干重体力活引起腹压升高，这个时候膀胱内的尿液就会不由自主地从尿道排出。真性尿失禁包括持续性尿失禁，以及压力性尿失禁。

假性尿失禁一般是由于患者尿道狭窄，常见的有前列腺增生或者尿道结石，由于尿道狭窄导致膀胱内尿液无法排出，当膀胱过度充盈的时候，就有尿液从尿道溢出，这种尿失禁又称为充溢性尿失禁。