单纯红细胞偏高一般没有太大的临床意义，多与空腹抽血，血液浓缩，导致红细胞相对增多有关。

如红细胞增多，同时合并有血红蛋白的增高，那么叫做红细胞增多症。红细胞增多症可以分为真性红细胞增多症，继发性红细胞增多症和相对性红细胞增多症。真性红细胞增多症是一种骨髓增殖性疾病，是由于发生了基因突变，导致骨髓红系造血失去了正常的调控，而引起红细胞和血红蛋白进行性的升高。继发性红细胞增多症多见于慢性缺氧状态，大量吸烟和肾脏疾病导致促红细胞生成素分泌增多等情况，相对性红细胞增多，主要见于脱水、烧伤等血液浓缩。