原发性的甲亢，即指甲状腺本身疾病所产生的甲状腺功能亢进，而继发性的甲亢是由于下丘脑或垂体发生了病变而导致的继发性甲状腺功能亢进的病症。

两者首先在甲状腺功能检测上有很大差别，TSH升高时，反映的是继发性的甲亢，而原发性的甲亢TSH是下降的。但两者均存在甲状腺功能亢进的高代谢症群，包括怕热、多汗、心慌手抖、纳亢以及大便次数增多、体重下降，以及突眼、甲状腺肿大等一系列的征象。