平行光线进入眼内后，由于眼球在不同子午线上的屈光力不同，不能聚焦在一个焦点上，也就不能形成清晰的物像，这种情况称为散光。散光的原因的话分为三种，第一种是曲率性散光，是由于眼睛屈光成分弯曲度不均一引起，往往发生在角膜上。

第二种是屈光指数性散光，多为晶状体不同区域的屈光指数发生改变引起，如白内障时晶状体屈光介质不均一，变化引起的各种散光，第三种是光心偏离性散光，如晶状体位置明显偏斜，外伤引起的晶状体半脱位等。