脑血栓的基本病因就是动脉粥样硬化，而动脉粥样硬化的主要危险因素就是高血压、高血脂，另外大量吸烟、糖尿病、肥胖等因素，也可以加速动脉粥样硬化的进程。

具体病理过程是因为，长期高血压导致血管壁弹性变差，导致血管内膜破损，产生缺口。这种时候血液中的高浓度胆固醇，就会进入到这些小缺口当中。这个时候如果没有进行治疗，这些胆固醇会越积越多，最后形成动脉血管斑块。这些斑块会导致血管腔明显的狭窄，当血压明显升高的时候，又会导致斑块突然破裂，就会形成脑血栓。