帕金森病也叫震颤麻痹，这个病史由英国医生詹姆斯.帕金森，于1817年首先详细描述的。为了纪念这位医生，国际上把该病统一称为帕金森病，并把这位医生的生日-4月11日，定为世界帕金森病日，期望全社会能关注帕金森病，关爱帕金森病的患者。

帕金森病的原因还不清楚。推测是遗传代谢、环境毒素及衰老等多种因素共同作用，导致人体中脑的黑质多巴胺能神经元细胞死亡引起的。中脑黑质的这些神经元能产生一种物质叫多巴胺。这种物质对于调节人的动作灵活性、维持身体姿势等有重要作用。当中脑黑质神经元死亡，产生的多巴胺不足时，人体的运动症状控制发生障碍，就出现了帕金森病的症状。