支气管肺炎的发生从病理上讲，是由于外界的微生物感染了人体的肺小叶以后形成了炎症，因此支气管肺炎又叫做小叶性肺炎。

小叶性肺炎的发生，通常情况下跟人的抵抗力下降，或者是免疫功能下降有很大的关系，大部分患有支气管肺炎的患者，多数是一些婴幼儿、新生儿，或者是老人和孕妇这一类人群，由于在特殊的生理阶段，免疫力非常低下，因此就特别容易被这些病原微生物感染。

另外一个原因就是致病力比较强的毒素，或者是病原微生物，在空气中的长期储留，尤其是家的环境，比方说不喜欢开窗通风，或者不喜欢到新鲜空气的地方进行活动，所以含有这些病原微生物的气溶胶，就会在环境中长期地滋生，这个时候如果进入到这种环境下，就特别容易感染。