胆红素脑病是游离胆红素通过血脑屏障沉积于脑组织，而造成的脑组织对氧的利用缺乏，而引起的脑损伤。新生儿胆红素脑病的危险因素一般有：

第一，出生时早期胆红素产生过多，新生儿的肝脏发育未成熟，处理胆红素的能力不足，这会使得血清中未结合胆红素积聚过多，透过血脑屏障，形成胆红素脑病。

第二，新生儿出生早期血脑屏障发育不成熟，在一些病理情况下，血脑屏障的通透性增加，游离胆红素更容易透过血脑屏障，形成胆红素脑病。

第三，血浆白蛋白水平低下时，游离胆红素增加，使得胆红素更易透过血脑屏障，形成胆红素脑病。