新生儿胆红素脑病可以分为四期。

一期，称为警告期，可以表现为孩子睡的时间比较长，孩子反应比较差，或者吃奶比以前少，吃奶的时候没劲，吸吮没劲，这个时期称为第一期也就是警告期。持续时间往往是8到24个小时。

第二期，称为痉挛期，痉挛期的宝宝表现为抽搐、角弓反张的情况，轻微的可能仅仅有双眼凝视的情况，重者会出现肌张力增高，双拳紧握，这个时期可能持续约12到48个小时。

第三期，是恢复期，恢复期的时候，孩子吃奶可能会逐渐好转，抽搐次数也会明显减少，角弓反张也会逐渐地消失，肌张力慢慢会恢复正常。这个时期可能会持续两周左右。

第四个时期，称之为后遗症时期，这个时期胆红素对于脑部的损害已经形成，会遗留一些后遗症，表现为手足徐动，即会出现一些不自主的、没有目的的、或者不协调的动作。还有会有听觉的障碍、牙釉质的发育不良，更严重的可能会有脑瘫、智力障碍等。