胆管癌是恶性程度非常高的消化道肿瘤，由于胆管癌晚期一般已经无法行手术，此时只能改善生活质量，因此一般生存期在3个月左右。但是晚期胆管癌多合并有明显的黄疸，而且容易引起梗阻，造成继发性的细菌感染，出现反复发作的胆管炎。如果出现急性梗阻性化脓性胆管炎时，容易造成感染性休克，如果无法及时进行有效胆汁引流，很有可能在数小时到数日内出现死亡。此外胆管癌还可以并发胆道出血，如果出血量较大，也可以短时间内引起失血性休克，从而造成死亡。