肝炎是肝脏的炎症，肝炎的原因可能有不同，最常见的是病毒造成的，此外还有自身免疫造成的，酗酒也可以导致肝炎。

肝炎中有一部分是传染病，比如甲肝、乙肝、丙肝、丁肝、戊肝，这些是具有传染性的，其他的肝炎，是没有传染性的。像甲型或者是戊型肝炎主要是通过粪口传播，主要是吃了污染肝炎病毒的水和食物会造成传染甲肝和戊肝，而乙肝和丙肝主要是通过血液或者是母婴垂直传播的，这两大类的肝炎是不一样的，乙肝和丙肝往往容易转为慢性的肝炎。