从医学的角度来看，失眠与多种原因有着密切的联系。常见的导致失眠的原因有以下几种：

第一方面、外界因素。外界因素是指睡眠环境突然改变、周围环境比较嘈杂、卧室温度调节不当、倒时差、昼夜倒班等等情况;或者是生活和工作中出现了一些令人伤感或者是使人精神紧张的事件,如离异、丧偶、失业、失恋、临近考试等等。短时性的失眠和一过性的失眠大多由于外界因素而引起。

第二个方面、是药物因素。许多药物都具有兴奋神经、干扰睡眠的副作用，如抗癌药物、避孕药、抗癫痫药、中枢性兴奋剂、糖皮质激素、甲状腺制剂等等。同时，咖啡因、茶碱、酒精、食欲抑制剂等也会导致睡眠障碍的发生。另外，一些催眠药停用后，还会引起反跳性的失眠。

第三个方面、是生理因素。生理因素是决定人们能否熟睡的关键，如果身体有疾病,就很容易出现睡眠问题。常见的身体疾病因素包括关节炎、心脏病、肾病、肠胃病、溃疡病、哮喘、甲状腺功能亢进等等。

第四个方面、心理因素，焦虑不安、烦躁或者是情绪低落、心情不愉快等等，都会成为阻碍入睡的重要因素。生活中遭受了打击，工作与学习形成的压力，未遂意愿带来的失望等等,也会令人体的神经系统出现功能障碍，大脑产生功能障碍，从而难以摆脱失眠。