埃博拉病毒是引起人类和灵长类动物发生埃博拉出血热的烈性病毒，感染者症状与同为纤维病毒科的马尔堡病毒极为相似，包括恶心、呕吐、腹泻、肤色改变、全身酸痛、体内出血、体外出血、发烧等。

起病急，发热、极度虚弱、肌肉疼痛、头痛和咽喉痛属于典型症状和体征。随后会出现呕吐、腹泻、皮疹、肾脏和肝脏功能受损，某些情况下会有内出血和外出血。

发病后的两星期内，病毒外溢，导致人体内外出血、血液凝固、坏死的血液很快传及全身的各个器官，病人最终出现口腔、鼻腔和肛门出血等症状，患者可在24小时内死亡。

由于许多症状并非埃博拉病人独有，所以是否感染该病毒只有通过实验室检验才可确认。埃博拉病毒的潜伏期为2至21天，在潜伏期间不具有传染性。致死原因主要为中风、心肌梗塞、低血容量休克或多发性器官衰竭。

埃博拉出血热的病态生理学为医学界的热门讨论议题之一。埃博拉病毒主要透过粘膜处及表皮伤口入侵宿主身体。它们能在多种细胞内进行高效繁殖，包括：单核细胞、巨噬细胞、内皮细胞、肝细胞、成纤维细胞、肾上腺细胞。[58]这一过程会触发细胞素风暴，导致败血症。

巨噬细胞首当其冲受到影响，淋巴细胞后会一并进入细胞凋亡阶段。因此，病人往往会出现淋巴细胞缺乏症及免疫力衰退。病毒在数天后开始侵袭血管内皮细胞，破坏血管的凝聚。负责处理细胞粘附及细胞间结构的整合素，会随着病毒糖蛋白数量的上升而下降。带病者的肝脏亦受到破坏。持续的出血会导致水肿及低血容量休克。弥散性血管内凝血常见于埃博拉病人身上。这是因病毒促使了单核及巨噬细胞分泌过剩的组织因子，导致了血液凝固作用级联。

其中，先天性免疫力破坏为埃博拉致病机理的一大重点。病毒使患者身体无法对一型干扰素（α 与 β）及二型干扰素伽玛作出自然反应。一般而言，数种位于宿主细胞基质内、外的受体（主要为钟形受体）会辨认出病原相关分子，并进入活化阶段。期间，干扰素控制因子（3及7）触发通信级联，令一型干扰素表露并被释放，使之与邻近细胞表面的相关受体结合。

结合完成后，信使蛋白“STAT1”及“STAT2”被活化并转移至细胞核刺激干扰素激活性基因，以制造出抗病毒蛋白。埃博拉病毒（模式种）的“V24”及“VP35”蛋白，分别封锁了“STAT1”的去路及直接阻挡了β干扰素的释放。通过抑制这些免疫反应，病毒能迅速蔓延至全身。

目前没有获得许可的埃博拉病毒病疫苗。美国正在对若干疫苗进行测试，现在没有任何疫苗可用于人类临床试验。控制疾病的仅有措施是：

1、在疫情传播地区，避免与高危染病动物的接触；

2、食用动物产品（血液和肉）前要彻底加热煮熟；

3、对病人实施医护，要戴手套并使用防护装备，并严格注意隔离，避免疫情扩大；

4、埃博拉死者应当在使用保护性较强的装备情况下得到处理，并立即将其埋葬。

控制传播

控制埃博拉的扩散，是目前首要的控制疫情方法。首先要密切注意世界埃博拉病毒疫情动态，加强国境检疫。对有出血症状的可疑病人，应隔离观察。一旦确诊应及时报告卫生部门，对病人进行最严格的隔离，医护人员、实验人员穿好隔离服。对与病人密切接触者，也应进行密切观察。

目前尚未有针对性的埃博拉治疗方案，所有的措施均旨在舒缓疾病所带来的伤害及降低并发症的风险。

标准看护

及早接受口服补液治疗或静脉注射等舒缓性疗法，有助提升存活率。这包括了痛楚控制、体温控制、止吐、抗忧郁。于发病早期注射抗凝剂（如肝素）可减少弥散性血管内凝血的危害；而在后期注射凝固剂则可降低出血的程度。
另外，抗生素有助杜绝由细菌或真菌（于已受埃博拉病毒破坏之器官）所引起的继发性感染。世卫呼吁避免使用阿斯匹林及布洛芬这两种容易导致出血的药物止痛。浓缩红血球血包、血小板及冰冻血浆一类的血液制品，在必要时也可一并使用。

根据世卫指引，提供家中护理者宜使用已吸收氯水的毛巾移动病人或尸体，并以干净的毛巾遮掩口鼻。

深切治疗

已发展国家一般可为病人提供深切治疗。首要工作为保持患者体液及电解质的平衡，以降低脱水对身体带来的影响。血液透析与体外膜氧合则可分别解决肾衰竭及肺功能下降的问题。

医护与研究人员需严格遵守个人保护指引，在照顾病人或处理其排泄物时，应先穿着全套保护衣物（包括：连身型防护衣、口罩、手套、保护镜），不应暴露身体任何的部分。

曾接触患者分泌物的医疗仪器均需一并消毒。高温或化学消毒法能有效清除埃博拉病毒。持续至少30分钟的60℃或5分钟的100℃高温可将病毒分解。

一些诸如酒精制品、洗洁精、漂白水（次氯酸钠）及漂白粉（次氯酸钙）等的表面清洁剂，在适当的浓度下同样为有效的消毒用品。

勤加以清水及肥皂洗手也是有效的防疫措施。

丛林肉易沾染病毒且为人类感染埃博拉出血热的源头之一，故有关产物需在彻底煮熟后方能进食，亦不宜赤手触摸。传统土葬殡仪涉及尸体触碰，故应被劝阻或由社会人类学家协助改良。