低位直肠癌是指肿瘤的最下缘距离肛缘小于5cm。，而从传统经验上来说，低位直肠癌的根治，推荐进行腹会阴联合切除术，即不保留肛门的手术。然而随着生活质量的提高，对于低位直肠恶性肿瘤患者，，能不能在根治的基础上获得肛门功能的保留，让患者在获得更好的治疗效果的同时，也能活得更有尊严呢？难道保命，就真的没有保肛的希望了吗？答案并不是绝对的。

随着放疗技术的发展，对于有强烈保肛意愿的低位直肠癌患者也可以考虑先行放化疗，如果临床上达到肿瘤完全消退，可后续采用观察等待策略，2年内密切随访，万一局部肿瘤复发可采取挽救性手术，不影响生存率。

  目前，术前新辅助放化疗是进展期直肠癌患者的标准治疗，其目的主要是为了降低肿瘤分期，提高肿瘤手术切除率，提高保肛率，降低盆腔局部复发率。而一部分局部晚期的直肠癌患者，甚至可以通过同步放化疗来达到肿瘤完全退缩，这样可以避免手术切除，得到器官保留并取得肿瘤根治，同时取得较好的生活质量。

那么新辅助放化疗后获得临床完全缓解的评判标准是什么呢？一般情况下，评价的时间是在同步放化疗后8-12周进行，主要包括4个项目：直肠指检未触及明确肿物且肠壁柔软；内镜下未见明确肿瘤残留，原肿瘤区域仅见黏膜白斑和（或）毛细血管扩张；盆腔、MRI仅见纤维化，未见残存肿瘤或淋巴结；血清CEA水平正常范围内。以上4项均需达到才能评价为临床完全缓解。对于这一部分病人放化疗后可采取等待观察策略。