急性呼吸衰竭是相对于慢性呼吸衰竭而言的，急性呼吸衰竭就是指发生呼吸衰竭的时间比较短，在短时间里病人的除了通气功能和换气功能出现障碍，因而不能够维持足够的氧气供应，导致低氧血症或者伴有高碳酸血症。由于急性呼吸衰竭发生的时间比较短，因此对人体的危害比较大，比如多见于重症肺炎、重症支气管哮喘以及外伤、创伤等，需要给予紧急救治，包括吸氧以及呼吸机辅助通气治疗，来纠正和改善缺氧状态。

老年人发生心力衰竭的原因，是首先要有器质性心脏病的基础，如冠心病、高血压病、心肌病、心脏瓣膜病等。其次，是在此基础上，出现以下原因：1、感染，以呼吸道感染最常见。2、各种类型的快速心律失常或缓慢型心律失常，以心房颤动最常见。3、血容量增加，如钠盐摄入过多，静脉液体输入过多、过快等。4、过度体力活动或情绪激动。5、治疗不当，高血压患者停用降压药等。

左心衰竭时发生淤血的部位是肺部。左心衰竭时，肺静脉的血液回流到左心房受阻，会出现肺淤血水肿，出现咳嗽咳粉红色泡沫状痰，甚至咯血，胸闷，气短，呼吸困难等症状，平卧位时症状加重，坐位症状可略缓解。

急性左心衰竭时，出现急性肺水肿，患者会突然出现呼吸困难，不能平卧，伴咳嗽，大汗淋漓，面色苍白，发绀，烦躁不安等症状，若不及时治疗，很快会死亡。

慢性肾功能衰竭的发病机理，在中国多是由于慢性肾小球肾炎发展而来的，还可见有糖尿病、高血压、免疫系统疾病，如红斑狼疮、过敏性紫癜等疾病，均可以引起肾功能衰竭。

比如慢性肾小球肾炎若病情控制不好，或病情进一步发展出现肾小球坏死，进而出现尿素氮、肌酐升高，引起肾脏功能衰竭，它的症状有少尿或无尿、乏力、恶心、面色萎黄等。

慢性肾衰竭是泌尿系统常见的一种疾病，在我们国内根据大数据的分析，导致慢性肾衰竭最常见的原因有原发性肾小球肾炎，比如慢性肾炎、IgA肾病等等，第2位的原因就是长期糖尿病引起的糖尿病肾病，第3位的原因就是长期高血压肾病。

当然其他的原因有多囊肾病、慢性间质性肾炎、狼疮性肾炎等等。当患者发现有不明原因水肿、尿中带血、血压升高、尿中泡沫增多，要引起注意了，需要到医院进行肾脏相关的检查。

急性心力衰竭的临床表现包括以下几个方面：突发的呼吸困难，患者的气促程度非常明显，呼吸频率达到30-50次每分钟，患者有濒死感。 端坐卧位或者是强迫座位，面色灰白，颜面发绀， 包括唇也是发绀，大汗淋漓，烦躁不安，同时有频繁的咳嗽， 可以咳出粉红色泡沫痰，严重的可出现神志模糊。

呼吸衰竭是呼吸功能严重衰退的情况，在临床上是一种非常严重的情况，是常见的急危重症，呼吸衰竭本身并不会传染，但是某些疾病引起的呼吸衰竭，这个疾病有可能会传染，比如是传染性肺结核引起的，那么肺结核是可以传染的，但是呼吸衰竭本身并不会传染。

呼吸衰竭是指各种原因引起的肺通气以及换气功能的严重障碍，那么这些常见的原因有哪些？比如由各种原因导致的气道阻塞、慢性阻塞性肺病、哮喘的急性加重期、各种严重的肺炎、严重的肺结核、广泛的肺纤维化、大量的胸腔积液、气胸、肺栓塞、各种缺血性心脏病、心功能不全等原因。