脊柱炎最主要的症状是疼痛，疼痛呈酸痛，反复发作、逐渐加重，疼痛的部位，多在腰骶部、腰部、胸背骨及颈部，有时也可以出现坐骨神经痛，胸部的束带样疼痛，可以出现呼吸困难，随着疼痛的加重，腰背部僵硬、活动受限，出现腰背脊柱的强直，行走困难，患者为了减轻疼痛，常采取屈曲位，久之发生驼背屈髋的畸形。