蚕豆病虽然跟地贫都是属于遗传性疾病，但二者没有必然的联系，地中海贫血是由于遗传性的基因缺陷，血红蛋白中的一种或者一种以上的珠蛋白链合成缺乏或不足所导致的贫血。 而蚕豆病是由于患者体内缺乏六磷酸葡萄糖脱氢酶，这是红细胞容易受破坏进食了蚕豆以及氧化性的药物之后引发溶血的反应，两者是不同的概念，发病机理也不一样。