脊髓灰质炎就是俗称的小儿麻痹症，是由于脊髓灰质炎病毒引起的一种急性传染病，具有很强的传染性。

人类是唯一已知的脊髓灰质炎病毒的天然宿主，临床表现多样，可表现为无症状的隐性感染，也可表现为发热、头痛、咽痛、倦怠等非特异性的流感样的症状，最严重的可以侵犯神经系统，出现不对称性的迟缓性瘫痪，并可能出现呼吸肌麻痹而导致死亡。