国家法定的传染病分为三类，即甲、乙、丙三类，脊髓灰质炎属于乙类传染病。脊髓灰质炎是一种由脊髓灰质炎病毒引起的急性传染病，具有很强的传染性，人类普遍易感，主要影响五岁以下的儿童，人类是唯一已知的脊髓灰质炎病毒的天然宿主，主要的传播途径是粪口途径。

脊髓灰质炎的临床表现大部分为隐性感染，部分患者可能有发热、头痛、咽痛、倦怠等非特异性流感样表现，有部分脊髓灰质炎患者可出现神经系统症状，出现非对称性的迟缓性瘫痪，重者可以因为呼吸性麻痹而死亡。