直肠癌距离肛门3cm时，一般是不能保住肛门的。目前直肠癌手术常用的Dixon术和Miles术，一般以距离肛门5cm为界，当癌肿距离肛门5cm以内时，往往不能保肛而行Miles术。

当癌肿距离肛门超过5cm时，可以保住肛门进行Dixon术，在考虑根治性切除直肠癌时，不应以保住肛门为首要选择，而应与以治愈为主要目的。