死亡后，包括猝死，患者的心脏会停止活动，造成大脑的持续性缺血、缺氧，从而造成了大脑支配的神经系统功能障碍，出现了交感神经兴奋，这样就造成瞳孔散大肌兴奋，最终会造成瞳孔散大。

持续性的瞳孔散大，是脑细胞不可逆性损伤的重要指征之一，是脑死亡的一个指征，所以猝死后，包括绝大多数患者都会出现瞳孔散大、固定，这是判断心脏停止跳动的有效体征之一。