水肿可分为凹陷型和非凹陷型水肿，以前者多见。

用手指在皮肤表面用一定力气按压下去，皮肤凹陷下去不容易回弹即可判断有水肿，而且水肿的人皮肤看起来也会很紧绷，正常人的话，因为细胞和细胞之间水分不多，富有弹性，按压松手后很快回弹，基本看不出什么变化。

除此之外，还有其他分类方法，比如肾源性水肿、肝源性水肿以及心源性水肿，肾源性水肿，多是从眼睑水肿开始逐渐蔓延全身，而心源性则从下肢开始出现，逐渐蔓延全身，肝源性水肿，以腹水多见。

水肿在临床上是很常见的一种病症，很有诊断和鉴别意义。