三叉神经痛分为原发性三叉神经痛和继发性三叉神经痛两种，原发性三叉神经痛目前的观点是考虑有动脉压迫，反复刺激三叉神经所引起的，也有一部分的观点认为三叉神经可能在岩骨中走形时受到了岩骨的压迫所引起。临床上常见的三叉神经痛是原发性三叉神经痛，主要还是考虑动脉压迫所引起的。继发性三叉神经痛通常是由脑肿瘤或脑血管畸形等压迫三叉神经所引起的，头部影像学检查通常可以发现了肿瘤或者是相应部位的脑血管畸形等。