帕金森病的发病是隐蔽的，并且是逐渐进展的，首发症状可以是正常，也可以是运动迟缓或僵直。成不对称性起病，多从一侧的上肢开始出现症状，少数也可以从下肢起病，逐渐扩展到另一个肢体。另外，就是非运动症状，也可以出现在运动症状的前期。有证据证明，嗅觉的丧失，睡眠行为障碍，以及便秘和忧郁，都可以在帕金森病的运动症状前出现。