便秘是指排便次数减少（＜3 次 / 周）；粪便干硬；排便费时费力、排出不尽或需手法辅助排便。慢性便秘的病程至少为 6 个月。 根据症状，便秘可以分为两大类。一类是慢传输型便秘，因为它的肠子传动的比较慢，传动的比较慢它就可能出现排便次数减少，像每周少于三次，粪便在肠在肠内长期滞留，水分被吸收，就导致大便干硬，引起排便困难。第二类就是出口梗阻型便秘，就是大便从肠子已经排到直肠肛门来了，但是排不出来，这样就是每次排便时间非常长，或者排便非常费力，排便后他感觉到这个大便还没有排干净。 便秘的主要症状表现为排便次数减少（每周少于 3 次）、粪便干硬和（或）排便困难。每次排便时间长，排便费力，排便后仍有粪便未排尽的感觉，严重时还需手指协助。同时还可伴有下腹胀痛、食欲减退、焦虑失眠以及皮肤色素沉着等表现。患者因此常有心理负担，影响生活质量。