白内障的早期症状可表现为昼盲症或夜盲症。当晶状体的混浊可从眼部中间发起，白天光线及照射强烈，因此可使得瞳孔缩小，此时光线到达眼内受阻，从而出现昼盲症。 当晶状体的混浊位于眼睛周边时，晚上的暗光便不能抵达周边视网膜，因而引起夜盲症。 白内障的早期症状还可有以下现象，即当眼内的晶状体混浊位于瞳孔部分时，患者眼前便可出现形状及位置固定的点状或片状的阴影。不过由于白内障与飞蚊症有相似的部分，因此大家应加以区分，飞蚊症的阴影是可以移动的，白内障的阴影是固定。 有轻重不等的视物模糊出现亦是白内障的早期症状。患者可有视物逐渐变得模糊的现象出现，很多时候会感觉到有光圈在光线周边显现，也可能看到不清晰不明亮的物体颜色。早期的白内障病情发展颇为缓慢，可由晶状体混浊最为深重和明显的部位以及其发展的状况来决定。