狂犬病的潜伏期长短不一，最短的可以在五天左右，最长的可以达到八年，平均潜伏期在一到三个月左右，很少有超过一年的。据统计，超过一年的占到所有狂犬病的发病的2%-3%左右。潜伏期的长短和病毒的毒力、侵入部位的神经分布等这些因素有很多的关系。病毒数量越多，毒力越强，侵入部位的神经越丰富，越靠近中枢神经系统的，那么潜伏期就越短。