成人的脑积水在外观看来头颅并无明显异常，婴儿的脑积水因为颅骨比较薄、比较脆，骨缝连结并不牢固。 所以一旦发生脑积水，通常会有典型的头颅改变，由于脑积水导致颅内压不断增高，引起骨缝分离，囟门路隆起，头皮变薄，头皮的静脉清晰可见，强光照射头颅时可发生透光的现象。患儿双眼向上看的时候受限，出现日落症。