急性呼吸窘迫综合征主要是由于严重的感染、严重的创伤等因素导致机体发生剧烈的炎症反应，释放大量的炎性因子，这些炎性因子作用于肺部，导致肺泡毛细血管的通透性增加，肺泡毛细血管内的血液中的液体成分大量渗漏，通过肺泡间质进入到肺泡内，形成肺泡内透明膜，肺间质水肿，导致严重的低氧血症、呼吸衰竭。

急性呼吸窘迫综合症的治疗要给予高浓度的氧，给予高压力的氧，通常需要气管插管接呼吸机，或者是使用面罩无创呼吸机治疗。由于它会产生严重的低氧血症，所以在疾病的急性期，一定要给予高浓度的氧气和高压力的气体的一个支持，这样才能有效地改善低氧血症。