舌癌患者早期的症状主要表现为舌表面的溃疡病灶，这种溃疡反复的发作，普通的消炎以及治疗溃疡的药物使用后效果差。溃疡病灶边缘毛躁，底部不干净，常会出现一些异常分泌的情况，合并感染时，局部可以出现出血、疼痛等症状。

还有一些早期患者可以出现舌表面的结节病灶，这些结节病灶的边缘不规则，容易发生与舌周围组织的黏连症状，并且质地偏硬，表面容易发生摩擦、出血，甚至出现红肿等炎性的表现。