精神发育迟滞主要见于儿童。患儿会出现智力以及心理的发育不成熟。从而表现出学习能力、自主能力以及社交能力的明显减退。而老年痴呆主要是指65岁以上的老年患者，患者多数存在着脑萎缩的情况。主要表现为记忆力下降以及生活自理能力的下降。

因此，精神发育迟滞与痴呆在发病年龄、发病机制以及临床表现上有着本质的区别。精神发育迟滞的患儿需要在精神心理科以及小儿科接受相应的药物以及心理治疗。而痴呆目前并没有有效的方法去治愈。患者可以在神经内科或者老年科接受药物治疗，常用的药物包括多奈哌齐、盐酸美金刚等等。